Waarschijnlijk

In 1883 verbleef de beroemde schilder Vincent van Gogh drie maanden in Drenthe en dat wordt anno 2023 in de provincie breed uitgemeten. Met name Hoogeveen en Nieuw-Amsterdam, waar de kunstenaar in die periode logeerde, profiteren van het Van Gogh-zonnetje. In Assen is in het Drents Museum een expositie aan hem gewijd en er zijn fiets- en wandelroutes langs locaties waar Van Gogh destijds tekeningen en schilderijen maakte. Die locaties zijn voorzien van informatiepanelen. Bijvoorbeeld bij het kerkje van Zweeloo, waarvan bekend is dat Vincent daar een tekening van heeft gemaakt, en op de plek waar ooit de ophaalbrug lag in Nieuw-Amsterdam waarvan hij een aquarel maakte.  

In Sleen komt ook een informatiepaneel staat op SleenWeb, en misschien staat het er al, want ik ben wegens vakantie een tijdje niet in Sleen geweest. Maar wat heeft Sleen dan met Van Gogh? Het informatiepaneel meldt dat Vincent van Gogh op 1 november 1883 waarschijnlijk door het dorp Sleen wandelde op de terugweg naar Nieuw-Amsterdam van zijn bezoek aan Zweeloo. Het is dus niet helemaal zeker, maar onderweg zou hij Sleen aangedaan hebben en er volgens het paneel een oud vrouwtje in een herberg aan een spinnewiel getekend hebben. Aan de Brink op nummer 9 stond toen inderdaad een herberg en het toeval wil dat die herberg werd bestierd door een oud vrouwtje. Kan niet missen dus: Van Gogh was in Sleen, temeer daar er tussen Zweeloo en Nieuw-Amsterdam via Sleen en Erm maar één herberg stond waarvan een oud vrouwtje de uitbater was. Met de hoogst mogelijke waarschijnlijkheid is Vincent dus in Sleen geweest. Maar zeker weten doen we het niet. Sterker nog, het zou me niet verbazen dat hij helemaal niet in Sleen is geweest. Ik denk zelfs dat hij gedacht heeft dat er een makkelijkere manier moest zijn om thuis te komen dan lopende via Sleen. Op een boerenkar meeliften via Oosterhesselen naar Oosterhesselerbrug bijvoorbeeld en daar de trekschuit nemen naar Nieuw-Amsterdam. En heeft hij onderweg in Meppen tijdens een tussenstop voor een kop koffie en een borrel in de herberg een oud vrouwtje getekend dat daar zat te spinnen omdat ze het spinnen thuis wel een beetje zat was. Zou zo maar kunnen, maar waarschijnlijk is het niet. Maar weet je dan zeker dat hij in Sleen is geweest? Nee, ook niet. Hier geldt dat waarschijnlijkheid de enige zekerheid is. Dit is mijn uitspraak en daar moet u het mee doen!

Harm Jan Geugies