Losgeld

‘Ga je mee naar Libië?’ Het wordt je niet elke dag gevraagd en ik moest er ook even over nadenken. Bij de gedachte aan dit land stonden de laatste beelden van Khadaffi nog op m’n netvlies en het NOS-journaal was nog steeds niet enthousiast over de situatie daar. Bij Buitenlandse Zaken zagen ze het iets genuanceerder: In Libië kun je gerust reizen, maar vermijd het oostelijk deel van het land, was hun advies. Wij zouden vliegen op Tripoli en vandaar gelijk in drie grote trucks vertrekken naar het zuiden. Geen enkel probleem volgens Holland-Africa-Tours waar ik me, samen met René van voorheen Fotox in Emmen, had aangemeld.

‘Weet je wel waar je aan begint?’, riepen mensen in de kroeg waar ik regelmatig kom voor een Palmpje. ‘Nou nee, niet echt’, zeg ik, ‘maar het lijkt me wel een leuk avontuur. Ik ga met tien mensen in drie grote MAN-trucks de Libische woestijn in. Dat is toch een geweldige uitdaging? Zoiets boek je bij geen enkel reisbureau en samen met je vrouw de Sahara in, daar begin je ook niet aan. Toch?’ Dat laatste waren ze zonder discussie met me eens. Maar dat het in Libië bepaald niet veilig zou zijn, bleef als een vaststaand feit overeind. ‘We gaan ondertussen wel sparen voor je losgeld’, werd er grijnzend gezegd.

Maar in Libië zag ik alleen maar aardige en gastvrije mensen. Sommigen weliswaar met een Kalasjnikov in de hand, maar daarom niet minder vriendelijk. Onze gidsen en bewakers ook, stuk voor stuk prima kerels. En overal waar we kwamen werden we enthousiast begroet en maakten de mensen het V-teken, alsof wij in onze grote trucks de bevrijders waren. In dorpen, op boerderijtjes of bij de Toearegs in de Akakus-woestijn, overal werden we vriendelijk ontvangen. Libiërs zijn gewoon geweldige mensen. Ze zijn het alleen onderling niet helemaal eens over verschillende dingen, maar is dat niet overal zo?

Tuurlijk is het leuk dat mensen je waarschuwen en dat ze met je zijn begaan. Maar wat heb je er aan, als van die mensen bijna niemand achteraf wil weten hoe het nu eigenlijk in Libië is en je voor het gespaarde losgeld nog geen biertje kunt kopen?

Harm Jan Geugies

P.S. Heb ook een filmpje gemaakt:

(Bekijk hieronder het filmpje of klik hier)