Klaas Wilting brengt publiek in vervoering

Op uitnodiging van de bibliotheek in Sleen vertelde oud politiewoordvoerder Klaas Wilting over zijn imposante carrière bij de politie in Amsterdam. De 76-jarige Wilting was tezamen met zijn echtgenote Gerda te gast in Sleen. Hij woont tegenwoordig in Almere.

De zaal van de bibliotheek in Sleen was gisteravond goed bezet. Meer dan vijftig belangstellenden waren naar het gebouw aan de Westrupstraat gekomen om het verhaal van de oud Drent aan te horen. Wilting is immers in 1943 geboren in De Kiel. Het boerengezin bestond, naast de ouders, uit 10 kinderen. Na nog een tijdje in Schoonoord te hebben gewoond, verhuisde het gezin naar Amsterdam, omdat vader daar een baan kreeg als trammachinist. Klaas Wilting was toen 14 jaar.

Amsterdam
Het gezin vestigde zich daar op drie hoog in een flat in de Witte de Withstraat in Amsterdam-West. Het ''boertje'' uit Drenthe ging daar naar een middelbare school. Na een korte tijd van werken in een fabriek en militaire dienst moest hij een keuze maken tussen een opleiding bij de Rijks Luchtvaart Dienst of bij de politie. Wilting koos voor de laatste optie.
In 1965 begon de eigenlijke politiecarrière van Wilting, die werd geplaatst op het bureau Leidscheplein. Volgens Wilting was het de tijd van het begin van de drugsellende doordat de overheid er een gedoogbeleid op na hield. Hij maakte veel mee in die tijd. ''Er waren elke dag wel relletjes, bezettingen door krakers en noem maar op'', zegt Klaas Wilting, die ook deel uitmaakte van de Mobiele Eenheid.

Na vijf jaar agent op straat te zijn geweest maakte Klaas Wilting de volgende stap. Hij werd mentor opleidingen en gaf les aan andere aspirant-brigadiers. Praktische ervaring had hij immers meer dan voldoende.

Naast zijn baan bij de politie was Klaas Wilting ook werkzaam als freelance medewerker bij enkele dag- en weekbladen in Noord-Holland. Op deze wijze deed hij veel ervaring op, wat hem later goed van pas kwam bij zijn toekomstige voorlichtingsfunctie. Met name dit laatste was de korpsleiding ook niet onopgemerkt gebleven en in 1980 werd Klaas Wilting overgeplaatst naar het Bureau Communicatie waar hij werd aangesteld als persvoorlichter.

In die tijd was het imago van het Amsterdamse korps niet best. Er werd gesproken over corruptie en wantrouwen binnen het korps. Hoewel hij op dat gebied erg weinig ervaring had, ging Klaas Wilting de ''uitdaging'' aan en werd de voorlichtingsafdeling weer ''open'' voor eigen politiemensen, burgers en journalisten.

Ontvoeringszaak
Een van de eerste grote klussen was de ontvoeringszaak in 1983 van Alfred Heineken en zijn chauffeur Ab Doderer door Willem Holleeder en Cor van Hout. Een megaklus voor Wilting, die mede daardoor grote landelijke bekendheid kreeg. Er werden door hem vele persconferenties belegd om de nationale en internationale pers van de nodige informatie te voorzien. Het was niet gemakkelijk. Het vuur werd hem na aan de schenen gelegd. In verband met het lopende onderzoek kon natuurlijk niet alles bekend gesteld worden.
Klaas Wilting was ook het gezicht van de politie bij andere zaken zoals de moord op Klaas Bruinsma, Sam Klepper, de ontsnapping van Stanley Hillis en de dood van kraker Hans Kok in een politiecel.

Een enorme drukke periode waarbij zelfs zijn privéleven onder druk stond. Persoonlijk leed werd het gezin van Wilting niet bespaard. Men werd zelfs een keer met ontvoering bedreigd. ''Dat zette ons gezinsleven volledig op z'n kop. Het hele gezin werd 'meegenomen' in de misère'', aldus de persvoorlichter, die eraan toevoegt dat zijn vrouw en twee kinderen elk een beveiliger kregen toegewezen. Ook ontving Wilting een nieuwe gepantserde auto. De bedreigingen hebben ongeveer een jaar geduurd en kwamen waarschijnlijk uit de drugswereld.

Bijlmerramp
De vliegtuigramp in 1992 heeft veel indruk gemaakt op Klaas Wilting. ''Een vreselijke situatie'', zoals hij omschrijft. Bij de Bijlmerramp met een 747-vrachtvliegtuig van El Al boorde het toestel zich in twee flats in de Amsterdamse Bijlmer. Het gevolg: 43 doden en 26 gewonden. Omdat lang niet alle inwoners geregistreerd waren, moest de identificatieteams alles uit de kast halen om eenieder te kunnen identificeren. Resten van het menselijk lichaam, gebitten en noem maar op moesten er voor zorgen dat dit succesvol ging verlopen. Lange tijd heerste er veel onduidelijkheid over de omvang van de ramp en dat leidde tot vele vragen. Om spookverhalen te voorkomen werden veel persbijeenkomsten georganiseerd. Het heeft veel indruk gemaakt op Wilting.

Gedoogbeleid
Aan het einde van zijn betoog haalde Wilting nog even uit naar de overheid. Zijn werkzame periode kenmerkte zich door grote rellen, veel ellende, criminaliteit en drugsgroei. Volgens Wilting is dit grotendeels te wijten aan de lakse houding van de overheid. Er is immers sprake van een gedoogbeleid, dat inmiddels uitgegroeid is tot een mega groot probleem. Er is veel te weinig ''blauw'' op straat (reorganisaties bij de politie, waarbij vele bureaus zijn gesloten), terwijl genoemde zaken hand over hand toenemen. Niet alleen in de steden, maar ook het platteland heeft ermee te maken. Nederland is wereldwijd de grootste exporteur van XTC. Nationale politie en BOA's kunnen dit niet meer bestrijden. De overheid is, met haar gedoogbeleid, de grote schuldige van alle ellende.

Pensioen
Zo'n 10 jaar geleden nam Klaas Wilting afscheid als persvoorlichter van de politie en ging met pensioen. Zich vervelen is er niet bij, Klaas Wilting is nu nog mediatrainer, houdt presentaties en lezingen (zoals nu in Sleen) en geniet, tezamen met zijn vrouw Gerda, van het leven. Ondanks de spanningen is het huwelijk in stand gebleven, de Wiltings zijn al vijftig jaar samen.
Onlangs in zijn boek, getiteld  ''Klaas Wilting, de roerige jaren van een politiewoordvoerder'', verschenen. In dit boek beschrijft Klaas Wilting zijn levensloop met alle positieve en negatieve ervaringen. Een bestseller dat gisteravond in de bibliotheek van Sleen gretig aftrek vond.

Klik hier voor alle foto's.

Verslag: Jacob Kiers
Foto's: Rob de Jong