Dominee Jitse Scheffer nam zondag afscheid
Na zo'n 4 jaar en 8 maanden in Sleen gediend te hebben als predikant nam Jitse Scheffer samen met zijn vrouw Gerda en dochter Nynke afscheid van Sleen. Tijdens de speciale afscheidsdienst werd eenieder in de gelegenheid gesteld de familie de hand te schudden.
De laatste preek als dominee in Sleen voor Jitse Scheffer. Hij wordt nu predikant van de Protestantse Gemeente Schouwen aan Zee in de provincie Zeeland. In Zeeland zal hij verbonden worden aan de kernen Burgh (kerk in Burgh) en Haamstede (Pelgrimskerk), de wijk west van Schouwen aan Zee.
Afgelopen zondag was in de Dorpskerk in Sleen een speciale afscheidsdienst en werd iedereen de gelegenheid geboden om afscheid te nemen en de familie Scheffer de hand te drukken.
Eredienst
Voorafgaand aan de afscheidsdienst werd een eredienst gehouden. Voor de laatste keer door Ds. Scheffer als Slener predikant.
Ondanks dat er nog veel mensen op vakantie zijn was de kerk volledig bezet. Scheffer benadrukte in de preek dat we als Sleen niet alleen een zondagskerk zijn, maar zeven dagen in de week. Dat dit kerkgebouw is van en voor Sleners en dat we er altijd naar binnen kunnen gaan. Maar dat we als gemeente elkaar ook buiten het gebouw kunnen ontmoeten en op zondag de mogelijkheid er is samen ons geloof te belijden.
Verbinding
Jitse is een dominee die altijd de verbinding zoekt met mensen. Dit verkondigde hij vanaf de preekstoel, maar ook buiten de kerkmuren was hij een verbindende factor. Via social media bereikt hij ook mensen die niet altijd de kerk bezoeken. Zijn teksten, gedichten, foto's of andere afbeeldingen spraken veel mensen aan.
Hij heeft op verschillende manieren mensen weten te betrekken bij exposities die in de kerk gehouden werden. Zo organiseerde hij met een groep vrijwilligers een doopjurkenexpositie en later een bijbelexpositie.
Dit was meer dan het tentoonstellen van zowel doopjurken als bijbels. De bijbehorende verhalen en emoties werden breed uitgemeten. En tot slot nog in coronatijd een kerststalletjestentoonstelling, december 2022.
Deelname aan dit soort tentoonstellingen verbindt mensen.
SleenWeb maar Ook RTV Drenthe kwamen geregeld over de vloer om de kerk van Sleen en haar activiteiten onder de mensen te brengen. Zelfs de landelijke pers (KRO/NCRV kwam langs en maakte een mooie reportage van "Petrus in het land" (in dit geval in Sleen).
Jeugd Carrousel
Ook wist hij de jeugd en de jeugdleiding weer te motiveren om meer betrokken te raken bij de kerk. Samen met de jeugdleiding ontstonden leuke projecten en de jeugd was weer actief bezig met het kerk zijn. Er werd zelfs landelijk naar gekeken hoe Jitse hier een voortreffelijke rol in speelde.
Predikant in coronatijd
Het werd Jitse niet gemakkelijk gemaakt in deze vier jaar. Als je als predikant in een nieuwe gemeente komt, is het kennis maken met alle gemeenteleden en mensen uit het dorp. Dan is het begin 2020 en breekt corona uit in Nederland. Talloze regels zijn er in die tijd voorbij gekomen. De belangrijkste was zo weinig mogelijk contact en soms helemaal niet meer.
Dat is voor een dominee natuurlijk vreselijk lastig, want dat beroep bestaat uit contacten. Zowel in de kerk, als bezoeken thuis, ziekenhuis, bij mensen die het juist zo nodig hebben. En zeker in die tijd.
Omdenken
Maar samen met de kerkenraad werden er oplossingen gevonden om toch het contact met de gemeente te behouden.
Als voorbeeld, avondmaal vieringen. Door brood en wijn vooraf af te halen in de kerk, kon er via internet toch het avondmaal gevierd worden.
Zo werden er briefjes geschreven en acties georganiseerd om elkaar een hart onder de riem te steken. Men kon in de toren een kaartje pakken, er iets op schrijven en in een boom hangen in de kerk. Zo kon men elkaar toch door een korte boodschap tot steun zijn. Gelukkig was internet een prachtig middel en kon men (want toen de regels iets versoepeld waren) toch door woord en zang, mensen thuis bemoedigen.
Levensboom
Zo werd in november 2021 een heuse levensboom in de kerk onthuld. Een geweldige aanwinst. Hier worden mensen die in het kerkelijk jaar zijn overleden door middel van een steen te leggen met de naam erop geschreven, herdacht.
https://www.sleen.nu/nieuws/bericht/13037/levensboom-van-glas-onthuld-in-sleen
Er komt bij een zondagsdienst heel wat kijken. Elke week moet er samengewerkt worden met verschillende mensen, Jitse genoot ervan. Zo moet er een koster aanwezig zijn, kerkenraadsleden, bloemschikkers mensen van beeld en geluid, die er ook voor zorgen dat online thuis ook meegekeken en geluisterd kan worden. Een organist, waar de te zingen liederen mee afgestemd moeten worden.
Deze dienst werd begeleid door Martin de Ruiter. Die zelfs nog een mooie toegift gaf door het "Largo" van Handel te spelen.
Afscheidsdienst
Voorzitter Tonny Warners nam de microfoon over en leidde deze dienst verder.
Sprekers 
De eerste spreker was Ds. Schneider van de werkgemeenschap. Hij prees Jitse op de manier hoe hij deze gemeente leidde. De unieke welkomstwoorden in de diensten. "Ruimte maken voor God en voor elkaar". En uiteraard werd hem een cadeau aangeboden.
Jeugd Carrousel
Uit handen van Jeugdleidster Hanneke ter Veld ontving Jitse een boek met foto's. Jitse heeft samen met de leiding de Carrousel in het leven geroepen, en met succes. De vele activiteiten die de leiding in samenwerking met Jitse heeft ondernomen zijn mooi samengevat en ze hoopt dat er nog een plekje in de grote boekenkast is voor dit exemplaar.
"Goede wijn behoeft geen krans"
Met deze spreuk begon de derde spreker, voorzitter Tonny Warners.
Uiteraard werd teruggekeken op de fijne samenwerking als kerkenraad met de predikant Jitse Scheffer. Hoe ze gezamenlijk veel projecten hebben kunnen uitvoeren en hoe ze die vervelende coronaperiode door zijn gekomen. Om ook in deze tijd de betrokkenheid van de gemeente te onderhouden. Daar zijn ze samen met Ds. Scheffer goed in geslaagd. De kerk wordt ook na corona nog goed bezocht. Er kon zo weinig, maar toch gebeurde er veel. Dat is kort samengevat hoe creatief er werd omgegaan met deze crisissituatie. Veel dank dus aan de inzet van Jitse.
Cadeau 
Van de gemeente kregen Jitse en Gerda een passend cadeau aangeboden. De voorzitter waagt zich er niet aan om het uit te pakken omdat het van glas is. Maar het werd op de beamer afgebeeld; een glazen versie van de levensboom.
Slotwoord van de vertrekkende dominee
Jitse had een prachtige speech. We hebben er wat passages uitgehaald maar u kunt de speech helemaal terugluisteren via PKN Sleen, hieronder vermeld.
Jitse: SleenWeb, waar nieuws van Sleen op internet gepresenteerd wordt, schreef in november 2018 kort voor mijn komst naar Sleen: In Sleen kan de uitdrukking "Loop naar de pomp" weer letterlijk worden gebruikt. De dorpspomp op de Brink werd in ere hersteld en kon na 115 jaar weer gebruikt worden.
Ik vond dat mooi.
Een mooi beeld ook voor de Dorpskerk:
óók aan de Brink, schuin tegenover de pomp.
Al sinds de 15e eeuw komen mensen hier naar de Dorpskerk,
in beeldspraak - wat we zongen -
om te putten … nieuwe kracht … beschutting voor de nacht.
Zó was het en zó is het áltijd geweest.
Of je nou véél of weinig in de kerk kwam of komt:
de kerk was en is ‘ónze kerk’ … de kerk van heel Sleen.
Met de hoogste toren van Drenthe
is zij een baken in het landschap en het leven van mensen
als houdt zij de wacht, over wel en wee,
over ons gaan en komen.
Harm en Roelof hebben dit mooi bezongen in ‘de Sliener toren’. In deze afscheidsdienst brachten ze het prachtige lied weer ten gehore.
Verder sprak hij over die mooie hoge toren. De hoogste toren van Drenthe, die altijd als een baken voor alle inwoners van Sleen is. In de verte steekt hij boven alles uit.
Jitse bedankt iedereen die met hem wilden samenwerken. Al die contacten.
Hij besloot met onderstaande woorden:
Oale Sliener toren an de Brink,
lieve mensen van Dorpskerk en Ontmoetingskerk:
ik ‘moet’ verder.
Iets / iemand zegt dat dát goed is.
Zeeland wacht.
Ver weg.
Schouwen aan Zee.
Burgh Haamstede.
We gaan er graag heen.
Mar …. Ik zal oe nooit verget’n!
Dank jullie wel.
Jitse
Ook namens SleenWeb wensen we Jitse, Gerda en Nynke alle goeds toe in het mooie Zeeland!
Wilt u de gehele dienst terugkijken en luisteren, klik dan hier.
Voor alle foto's klik hier.
Verslaggever: Hille Douma