Carola Kiers geniet van nieuwe rol

Begin 2016 hing Carola Kiers met een dubbelgevoel de schaatsen aan de wilgen. Ruim een jaar na dato heeft de 29-jarige in Sleen geboren en getogen Kiers het sportief plezier teruggevonden. De ex-schaatsster speelt tegenwoordig met veel passie handbal in de dameshoofdmacht van Exito.

Ze ligt er niet meer wakker van dat ze in de anonimiteit is verdwenen. ‘Vorig jaar was dat nog anders. Het was moeilijk om de schaatssport vaarwel te zeggen. Ik heb mezelf vaak afgevraagd of het verstandig is geweest om te stoppen. Eerlijk gezegd wist ik diep van binnen wel dat het beter was om er een punt achter te zetten, maar dit wilde ik niet toegeven. Ik heb er keihard voor getraind, maar heb de top uiteindelijk niet gehaald. Dat voelt toch als falen.’

Plezier en progressie verdween
Carola begon op achtjarige leeftijd met schaatsen. ‘Toen ik dertien jaar oud was kwam ik bij de jeugdbaanploeg en van daaruit heb ik de stap naar de Drentse selectie gemaakt. Bij de junioren nam ik altijd deel aan de Nederlandse kampioenschappen. Met als beste resultaat een 5e plek op het NK sprint.' Gaandeweg ging het minder. ‘Ik boekte te weinig progressie en het plezier in schaatsen verdween. Bovendien maakte ik geen onderdeel uit van een commerciële ploeg en moest daarom regelmatig individueel trainen. Dat werkte niet bepaald motiverend.’ De binding met de schaatssport is overigens nog niet geheel verdwenen. ‘Op dit moment train ik nog af en toe met mijn oud-ploeggenoten en assisteer bij trainingen en wedstrijden.’

Stroomversnelling
De flirt met handbal was niet geheel toevallig. ‘Mijn zusje Esmee handbalde al van jongs af aan, eerst bij Exito daarna bij E&O. Ze is nu op het oude nest teruggekeerd. Ik heb handbal ook altijd een leuke sport gevonden. Ik ging altijd kijken, maar de combinatie van handbal en schaatsen was niet echt te maken. Toen ik besloot om met schaatsen te stoppen kwam het in een stroomversnelling. De dameshoofdmacht kon door personele problemen nog wel een speelster gebruiken. Ik heb een keer meegetraind en was meteen enthousiast. Ben ook heel goed door de groep opgenomen.'

Krappe selectie
Carola speelt afwisselend op de rechter- en linkerhoek. ‘Het is zeker niet makkelijk om zonder ervaring in te stappen. De spelregels kende ik gelukkig wel en mijn conditie is verder ook prima, maar de techniek blijft wel erg lastig. Een kwestie van veel trainen.’

Afgelopen seizoen kampte Exito met een krappe selectie en was het hangen en wurgen om het 1e klasseschap veilig te stellen. ‘Door blessures hebben we veel pech gehad, maar zijn uiteindelijk wel netjes op een 8e plek geëindigd. We hopen dat er komend seizoen nog een paar speelsters bijkomen, zodat we nog wat hoger kunnen eindigen’, aldus Carola, die in het dagelijks leven werkzaam is bij de inkoopafdeling van Sportconfex in Assen.

Bron: Coevorden Huis aan Huis