Ondernemersflits: Mae Kob - Thai eten & Catering

Iedere maand staat een ondernemer uit Sleen e.o. centraal in de rubriek 'Ondernemersflits'. Alle ondernemers die een vermelding hebben bij 'Ondernemers' op sleen.nu komen voor deze rubriek in aanmerking.

De Thaise keuken in Sleen

Maandagavond bel ik aan bij Mae Kob. Ik ga haar interviewen voor de ondernemersflits. Ik vind het een opdracht om van te watertanden. Want ik heb al eerder goede berichten gehoord over dit Thaise cateringbedrijf aan de Oldengaerde 7 in Sleen. Ik ben nieuwsgierig naar de achtergrond van dit bedrijf en hoe dat zo in Sleen terecht is gekomen. Natuurlijk heb ik mij voorbereid door de website te bekijken. Mijn eerste vraag naar haar naam is dan ook een beetje vragen naar de bekende weg. Mae betekent moeder en Kob is haar voornaam. Mae Kob is getrouwd met een geboren en getogen Slener, Martin Renting. Samen hebben ze een dochtertje van vijf. Zij heet Nina.

Mae Kobs achtergrond

Mae Kob groeide op in het noorden van Thailand. Als kind ging zij met haar moeder mee naar de markt en hielp zij al bij het klaarmaken van gerechten die ze op de markt voorkochten. Daar hadden ze een vast plekje. Elke dag werd er vers eten ingekocht, daarna werden de maaltijden klaargemaakt en verkocht op de markt. Eten koken is haar met de paplepel ingegoten. Het gebied waar de familie van Mae Kob woont, is nog niet zo toeristisch. Maar het is er prachtig. Het stadje Chjang Saen heeft nog echt oude stadsmuren en veel ruïnes van oude tempels. Op internet lees ik: Chjang Saen, historische stad in de Gouden Driehoek. De Mekong rivier en de Nam Ruak rivier vloeien hier samen. Een rijke geschiedenis.

Eerste ontmoeting

Martin: “Ik werkte als leidinggevende bij een productiebedrijf waar onderdelen gemaakt worden voor vliegtuiginterieurs en woonde in een stad waar Mae Kob werkte in een restaurant. En daar ging ik weleens wat eten en zo kwam van het een het ander. Na een tijdje gingen we samenwonen in een huisje.”

Inburgeren

Uiteindelijk besloot het stel naar Nederland te gaan. Dit had ook te maken met de wens om een gezin te stichten. De omstandigheden zijn zoveel beter in Nederland. Voor Martin terug naar het vertrouwde Sleen en voor Mae Kob het grote avontuur van inburgeren. Mae Kob: “De eerste twee jaar zijn een beetje moeilijk geweest, alles moet opnieuw geleerd worden. De taal, Nederlands, rijbewijs halen en oei, met de fiets tegen de wind in rijden. Dat was best een beetje moeilijk.” Martin (trots): ”Maar wel alles in een keer gehaald. Ze heeft erg hard geleerd!”

Mae Kob vertelt mij dat zij nog steeds de Nederlandse taal oefent en ze wordt daarbij ondersteund door een inwoonster van Sleen. Intussen werd Nina geboren en werd Mae Kob fulltime huisvrouw. Nina is nu vijf jaar en gaat naar school. Mae Kob heeft nu tijd, om naast het huisvrouw zijn, een cateringbedrijf te runnen. Haar man doet de boekhouding en let op de wet en regeldingen. Zo kan zij zich helemaal toeleggen op het voorbereiden en klaarmaken van het eten.

Soms komen de dingen gewoon op je pad

Mae Kob: “Een vriendin uit Oosterhesselen wilde stoppen met haar Thaise cateringbedrijf “Sawasdee”, en vroeg mij, wil jij verder gaan?" Ik zei: " ja ik wil wel maar ik wil graag de taal verder leren en een diploma halen voor kok." Zij zei: "dan kom ik over drie dagen terug en dan moet je antwoord geven.”

Martin: “We hebben er een paar dagen over nagedacht en toen gezegd tegen elkaar dat we het  maar moesten doen. De klantenkring is netjes overgedragen en we konden alle spullen overnemen. De garage hebben we, met veel hulp van opa Renting, omgebouwd tot cateringkeuken. We zijn nu ongeveer een half jaar op weg.”

Catering op locatie

Ik vertel hen dat ik al gehoord had van een prima verzorgde catering op locatie. In dit geval was een gedeelte van het MFC afgehuurd. Martin: “ ja, wij kunnen zo ook veel voor verenigingen doen. Voor grote en kleine groepen leent het MFC zich goed daarvoor. Is relatief voordelig en voor ons dichtbij.”

Martin: “We werken voor groepen vanaf 10 personen, en soms wel voor honderd.” Binnenkort verzorgt Mae Kob een catering in Gees voor een motorentocht voor wel 80 personen. Mae Kob vertelt welke stappen ze neemt ter voorbereiding van een grote catering.  Mae Kob: “ We halen eerst alle vlees en groenten in huis. We kopen dit niet op de markt. Dan weten we niet goed waar het vandaan komt. Het is heel belangrijk dat alles vers is en van hoge kwaliteit. We bewaren ook niets. Wat over is gaat weg. Vlees uit de diepvries is vaak niet zo lekker mals. Voor weekendcatering halen we de boodschappen op donderdag; vrijdag alles snijden en schoonmaken, klaarzetten en zaterdagmiddag koken. Om zes uur kan het dan bezorgd worden. Alles wordt geleverd in au bain- marie bakken, waar het warm in blijft. De catering kan compleet geleverd worden met tafels, statafels, borden, bestek en glazen.”

Samen met de klant het menu samenstellen

Martin: “Veel klanten van ons hebben iets met Azië. Hebben daar al wel eens dergelijke gerechten gegeten. Maar ook gasten die gewend zijn aan de Hollandse pot kunnen we tegemoet komen met gerechten waarin bijvoorbeeld aardappelen zitten. We maken meestal een afspraak vooraf. Gaan we een uurtje rond de tafel en bespreken we de wensen. We vragen of de mensen iets met Thailand hebben, of ze pittig willen, over allergieën, vegetarisch enz. Samen maken we dan de samenstelling van het buffet. Op basis daarvan maken we een aanbieding. Op de dag zelf komen we het eten brengen op de afgesproken tijd. Dan komt Mae Kob in Thaise Kledij uitleggen wat de gerechten inhouden en wat erin zit. De gasten vinden dat leuk.”

Het is echt maatwerk wat dit cateringbedrijf nastreeft. Alles in overleg met de klant. En dat vinden ze zelf eigenlijk het allerleukste.

Thaise Pinto op je eigen keukentafel

Natuurlijk wil ook dit bedrijf zich verder ontwikkelen.De dagen van maandag tot vrijdag is er ruimte voor een nieuw aanbod. Dan meer gericht op het leveren van complete maaltijden voor klein gezelschap vanaf twee personen. Dat lijkt me wel wat. Heerlijk Thais eten aan je eigen keukentafel met een wijntje en een kaarsje op tafel.

Een pinto wordt op tafel gezet. Dat is een stapelbaar warmhoudtrommeltje met verschillende gestapelde bakjes. Het ziet er al heel leuk uit. Daarin komen dan verschillende gerechten naar keuze. Eén pinto is voldoende voor twee personen. Martin: “Dit is ons toekomstplan. We hebben ze alvast in Thailand ingekocht. De catering is eigenlijk meer voor groepen. We zeiden tegen elkaar dat we ook wel iets leuks kunnen aanbieden voor kleiner gezelschap. En dat worden deze pintogerechten. Voor mensen in Sleen, Noord-Sleen, Diphoorn en Erm. Het idee is om een maandprogramma samen te stellen met een wisselend weekmenu. Dit komt dan op onze website te staan. Een bestelling voor 13.00 uur kan vanaf 18.00 uur opgehaald of bezorgd worden.” Nog een toekomstplannetje is het aanbieden van workshops. Ook de huidige webshop, waar Mae Kob’s ingrediënten zoals sausen besteld kunnen worden, gaat binnenkort online. Zo maken zij de cirkel rond: eten, leren koken en zelf maken met de benodigde ingrediënten.

Schoon en fris

Ik vraag of ik nog even een kijkje in de werkruimte mag nemen. Het ziet er goed uit. Een frisse koele hygiënische ruimte. Ik vraag me af of er in de toekomst geen grotere ruimte moet komen. Dit bedrijf van Mae Kob zal vast nog wel flink groeien. Ik weet genoeg. Ik ga straks, zodra het op de kaart staat, mooi mijn eigen pintootje bestellen en ophalen.

Klik hier voor alle foto's!

Verslag: Clara Bijdevaate

Foto's: Mae Kob Thai Eten & Catering