Ondernemersflits: Autobedrijf van der Weide
In de rubriek 'Ondernemersflits' staan ondernemers uit Sleen e.o. centraal. Alle ondernemers die een vermelding hebben bij 'Ondernemers' op sleen.nu komen voor deze rubriek in aanmerking.
12 februari 2025
Familiebedrijf Autobedrijf van der Weide
Het was echt niet de bedoeling van Jeroen van der Weide (31) om samen met zijn vader Siebren (62) een onderneming te runnen. Maar, zoals vaker in het leven, het liep even iets anders dan je van te voren bedenkt … Nu is de dorpsgarage een familiebedrijf, met twéé trotse eigenaren.
‘Niet zo geschikt om onder een baas te werken’
Siebren van der Weide, is geboren in Angelslo, Emmen. Na de middelbare school ging hij MTS Autotechniek doen. “Ik zat daar vijf jaar op kamers: vier jaar voor de opleiding en toen nog een extra jaar voor het kopklasmanagement”, want alleen maar sleutelen leek hem toen al te beperkt.
Terug in Drenthe, Nieuw-Amsterdam dit keer, vond Siebren werk bij een garage in Beilen. Maar het was hem al snel duidelijk: “Ik ben niet zo geschikt om onder een baas te werken …”
En hij bedacht een andere route: zelfstandig ondernemer worden, lekker eigen baas zijn! De verlopen en leegstaande garage van Westerhof aan de Drostenstraat in Sleen, met toen nog een benzinepomp, leek hem een mooie kans. In de zomer van 1987 startte hij daar al met zijn bedrijf. “Want ik geloofde in het concept van een dorpsgarage, nog steeds trouwens.” De gekozen bedrijfsnaam liet aan duidelijkheid niets te wensen over: Autobedrijf Van der Weide!
Heftige tijd
De gok pakte goed uit. De zaken liepen voorspoedig en in 1991 besloot hij een grotere, modernere garage te bouwen op het toen nog spiksplinternieuwe bedrijventerrein Meulenakker. In dat jaar kwamen drie dingen samen: het kopen van een huis aan de Zuidenveldstraat, het bouwen van de nieuwe garage én zelf baas-van-personeel worden. Want het was zo druk, dat hij extra monteurs nodig had. “Wel een heftige tijd”, kijkt Siebren terug.
Mooi vak
Nu, bijna 40 jaar in het vak, is hij nog steeds blij met zijn keuze voor dit beroep en de garage. “Het is mooi werk, je hebt met veel mensen te maken, je moet problemen oplossen, het is afwisselend en soms een enorme uitdaging, maar verveelt nooit!”
De autowereld veranderde snel in de tijd dat Siebren een garage heeft. Eerst met de computers aan boord, nu met hybride en elektrische auto’s. “We benen dat prima bij. We zijn aangesloten bij het Bosch-concern, onze monteurs volgen tal van trainingen, we krijgen precies de goede apparatuur. We kunnen alles uitlezen met de computer en kunnen daardoor ook alle soorten auto’s, óók nieuwe – met behoud van fabrieksgarantie - repareren en onderhouden. Ook pechhulp kunnen we aanbieden.”
De garage heeft in de loop van de jaren een grote groep loyale klanten opgebouwd. Dat zijn vaak dorpsgenoten maar ze komen ook van elders: voor onderhoud en reparatie of voor de aankoop van een goede tweedehands auto. Siebren: “Als garage in het dorp zijn we wel kwetsbaar: je moet gewoon álles goed doen. Een foutje? Dan word je in een dorp meteen afgebrand. Maar ja, dat is niet zo erg, want wij vinden zelf ook dat we alles héél goed moeten doen.”
Er is een periode geweest dat er ook nieuwe campers werden verkocht. Dat is nu niet meer zo, nu nog wel gebruikte campers. “Dankzij de netwerken van toen hebben we hier nog wel veel onderhoudswerk van.”
“Tot ik wat anders heb”
In 2016 zat Siebren met zijn handen in het haar, spreekwoordelijk gezien dan. Veel werk en te weinig personeel.
Zoon Jeroen heeft ook de opleiding voor autotechniek gedaan, maar koos bewust voor een carrière in ‘olie en gas’. Dit duurde helaas niet zo lang, want door een reorganisatie kwam hij even zonder werk te zitten. Terwijl hij rondkeek naar een nieuwe werkgever deed Siebren een dringend verzoek: “Of ik niet even tijdelijk kon komen helpen”, lacht Jeroen. “Het was beslist niet wat ik zocht, dus ik zei dat ik wel kwam, maar alleen tot ik wat anders had.”
Maar tot zijn eigen verrassing – en minder van die van zijn vader – bleek Jeroen zowaar lol te krijgen in het werk in de garage. “En ook talent te hebben”, vult vader trots aan. “Voor de techniek maar ook voor de contacten met klanten.”
Jeroen: “Het is dus wat anders gelopen dan ik eerst dacht. Ik haalde mijn APK-papieren en groeide door in het bedrijf.” Siebren kon ook steeds meer overlaten aan Jeroen en inmiddels is zijn zoon nu al vanaf januari 2023 ook formeel vennoot in het bedrijf.
Wat Jeroen zo aantrekkelijk vond? “De vrijheid om zelf veel te kunnen beslissen, hard werken voor je eigen bedrijf.” Hij denkt even na en lacht: “Hoewel het vooral veel hard werken is en weinig vrij …”
Doorgroeien
Niet alleen Jeroen groeide door; dat gold ook voor het bedrijf.
In 2019 raakte Sleen de autowasstraat kwijt van Van den Berg, die al sinds jaar en dag bij het benzinestation aan de Bannerschultestraat op een grote schare van fans kon rekenen.
De familie Van der Weide zag een mooie kans. De ruimte waar de SIS (Sporten in Sleen) in was gehuisvest was prima om te bouwen tot een super de luxe wasstraat. Als een van de initiatiefnemers van SIS, hielp Siebren – zelf ook sportief – om voor deze club de nieuwe ruimten in het MFC geschikt te maken.
Die wasserette kwam er: met eigen ingang, handige bestelzuil, een met zorg uitgekozen fris kleurenpaletje en mooie voorwasruimte. Het gebruik van schuim en hogedrukspuit is in de prijs inbegrepen. “Dus krijgen we zo ook geen zand in de borstels.” De grote investering bleek een goede gok geweest. De wasstraat WIS (Wassen in Sleen) is zeven dagen per week open en wordt dagelijks schoongemaakt. Zeker op zaterdag staat er vaak een file van poetslustige automobilisten. “Ik denk dat we nu op bijna 7000 wasbeurten per jaar zitten”, schat Siebren in.
Voorbereid op toekomst
In het bedrijf kunnen ze vertrouwen op hun team van drie monteurs; Patrick Veenstra, Imme Veenstra (“Nee, geen familie”) en sinds kort Jouri Pals. Voor de boekhouding is Tineke Scholtens een stabiele factor. Op zaterdag vliegen er nog drie hulpen in, één voor het schoonmaken van de garage zodat op maandag de werkweek in een opgeruimde werkplaats kan beginnen. En twee voor assistentie bij de wasstraat.
Ondernemen is blijven investeren dat is een les die de van der Weidens goed hebben begrepen. Recent is het dak van de garage geïsoleerd, zijn 60 zonnepanelen geïnstalleerd en kwamen er nieuwe bruggen. Afgelopen december kreeg de garagevloer een enorme upgrade. Met de nieuwe kunststoftegels ligt er nu een vloeistofdichte vloer, die mooi oogt, makkelijker schoon te houden is en het geluid beter absorbeert. Siebren: “Alles moest dus uit de garage voordat we dit konden vernieuwen en het was precies in de periode dat Jeroen en zijn partner Eline hun baby Pim konden verwelkomen en Jeroen dus niet beschikbaar was. Het was even flink aanpoten.”
Siebren is er ook duidelijk in, juist omdat Jeroen ook als opvolger klaar staat, wil hij het bedrijf gewoon in alle aspecten op en top in orde hebben en houden.
En voor zover wij het kunnen bekijken zijn vader en zoon daar prima in geslaagd.
Tekst: Marjolein Kaas
Foto's: Silvia de Vries
Bekijk V.O.F. Autobedrijf van der Weide op deze site voor meer informatie