Ds. Jitse en Gerda Scheffer

Een afspraak met het echtpaar Jitse en Gerda Scheffer was snel gemaakt. Jitse Scheffer is de nieuwe predikant van de Protestante Gemeente Sleen.

Daarom op een vrijdagmiddag naar de prachtige pastorie getogen en voor de imposante deur vijf keer op de bel gedrukt. Er kwam geen enkele reactie, er werd niet opengedaan. Voorzichtig om het hoekje gekeken ontwaarde ik Jitse die mij toezwaaide: kom maar binnen. Wat bleek, de bel deed het niet! Ik werd heel gastvrij ontvangen in de gezellige zitkamer welke inmiddels is ingericht na de verhuizing uit hun vorige woonplaats Beesd. SleenWeb is bij hen inmiddels een van de favoriete sites welke regelmatig wordt bezocht, dus dat is een gemakkelijke binnenkomer.

Als Gerda voor de koffie heeft gezorgd vertelt zij over haar rol als vrouw van de dominee:

Ik ben niet de vrouw van de dominee, maar getrouwd met Jitse en Jitse is de dominee.

Dat is nog even een nadenkertje! Gerda is geboren in Apeldoorn en heeft daar haar jeugd doorgebracht. Na haar jeugdjaren heeft zij administratieve werkzaamheden bij bedrijven verricht totdat hun dochter Nynke werd geboren. Gerda vond het belangrijk er voor haar te kunnen zijn en is toen gestopt met werken. Nadat Nynke op de lagere school wat minder afhankelijk van haar moeder was geworden, ging Gerda weer gedeeltelijk aan het werk.

Dochter Nynke studeert en woont in Zwolle. De opleiding welke zij volgt is ‘psychomotorische therapie   - sport en beweging ten behoeve van mensen met psychische problemen. In haar vrije tijd geeft zij zwemles in Zwolle, om een paar centjes bij te verdienen, want studeren kost veel geld. Vóór dochter Nynke werd enkele jaren eerder nog een dochtertje geboren: Vera. Zij overleed dezelfde dag. Maar altijd is zij in hun midden, maakt deel uit van het gezin en reist met hen mee. Een vlinder als symbool geeft hen de kracht om door te gaan en iedere vlinder herinnert hun aan dochtertje Vera.

Jitse is geboren in Erichem - in de Betuwe - en heeft hier een groot deel van zijn jeugd doorgebracht. Na zijn middelbare school in Culemborg moest Jitse een keuze maken tussen psychologie of theologie, de keuze werd theologie in Utrecht. Wat misschien meegespeeld heeft om voor deze studie te kiezen was het feit dat Jitse uit een predikantengezin komt. De eerste gemeente van Jitse was Okkenbroek waar de familie ruim zes jaar heeft doorgebracht en waar Nynke is geboren.

“Hier hebben wij de waarde van oude gebruiken zoals “noaberschap” geleerd”.

Hierna was Lemelerveld ruim negen jaar de standplaats van Jitse. Het waren gouden jaren door het samengaan van de Hervormde Gemeente en de Gereformeerde kerk, de bouw van een geheel nieuwe kerk met de toepasselijke naam “Brugkerk”, door Jitse bedacht, door een opleving van kerkelijk leven, veel jeugdwerk en nauwe samenwerking met de Parochiekerk ter plaatse. Oecumene vindt Jitse belangrijk: waar ‘kerk zijn’ gezamenlijk kan worden uitgedragen, moet je dat stimuleren!

Gerda was in Lemelerveld meerdere jaren beheerder van het Kulturhus, een prachtige baan! Na negen jaar Lemelerveld was Jitse negen jaar predikant in Beesd waar hij het proces van kerkvernieuwing mocht begeleiden. Een boeiende en mooie tijd. Jitse zijn interesse voor psychologie komt hem als dominee goed van pas bij de uitvoering van zijn werk; vooral luisteren naar anderen en begrijpen wat zij echt voelen en bedoelen. Jitse en Gerda zijn erg betrokken mensen en ‘van mensen houden’, dat kun je uit alles opmaken tijdens dit gesprek. De medemens echt zien, bij naam kennen en ‘open luisteren’ is wat Jitse belangrijk vindt.

In haar vrije tijd verwent Gerda haar gasten graag met zelf klaargemaakte gerechten wat zij een leuke bezigheid vindt. Daarnaast wandelt zij met Sam (de hond)  in de mooie omgeving van Sleen en leest zij graag. Nu de verhuizing achter de rug is en de rust langzaam terugkeert, denkt zij eraan om straks weer werk te gaan zoeken, bijvoorbeeld als gastvrouw / receptioniste, in de administratief – secretariële sector, als budgetcoach en / of in het vrijwilligerswerk. Texel is hun favoriete vakantieplek.

Jitse is muzikaal aangelegd: vroeger speelde hij piano en althoorn, later zat hij op het Sallands Bachkoor. Nu speelt hij met de gedachte dát weer op te pakken. Op de vraag wat belangrijk in het leven is, wordt zonder aarzeling gezegd: de betrokkenheid met je medemens: als kerk moet je er voor iedereen zijn, zoveel als mogelijk naar buiten treden. De kerk is er niet alleen in het dorp maar ook voor het dorp. Een mooi voorbeeld, ontstaan vanuit de kerk, vinden zij het gezamenlijk eten in Ons Centrum. Je kunt zien en voelen dat mensen het prettig vinden om met elkaar te eten en samen te zijn. Iedere maand wordt dit georganiseerd en iedereen is van harte welkom.

Wat hen opviel toen ze voor de eerste keer in Sleen kwamen, waren de gemoedelijkheid en de hartelijkheid die zij mochten ervaren tijdens de kennismakingsavond. Dat voelde heel warm. Jitse en Gerda willen graag ‘een open huis’ zijn voor iedereen. Ze willen graag onderdeel worden van het dorp en er voor iedereen zijn en dat gaan ze proberen op hun eigen manier. Omdenken is wat Jitse als voorbeeld aanhaalt om van een probleem een mogelijkheid te maken. Met deze manier van denken zijn problemen misschien te veranderen in oplossingen.

Op de vraag wat geloven is, antwoordt Jitse: geloven is een zoektocht, je voelt je altijd een pelgrim, je spiegelt je voortdurend aan de Ander (God) / de ander. De bijbel staat vol met levensverhalen waar je kracht uit kunt halen. Jitse in het Drents: geloven is struinen: op  struun …  zoeken naar sporen van God. Een mooie afsluiting van het gesprek met Jitse en Gerda.

Bedankt voor de gastvrije ontvangst en het gezellig gesprek. Dat Jitse en Gerda zich hier thuis mogen voelen en hun steentje bij mogen dragen aan het welzijn en geluk van ons mensen in Sleen en daarbuiten.

Verslaggever: Ton Leijten

Foto's: Ton Trompert